Побег от реальности
Лиса тихо закрыла глаза, но через пару секунд распахнула их снова.
— Ты не уйдёшь?
— Нет. Я же к вам шёл, принцесса.
— Мне было страшно одной. Я боялась крыс.
— Не бойтесь, спите. Сейчас ночь. И я здесь.
— Я закрываю глаза и тебя опять как будто нет.
— Вы можете держать мою руку.
Лиса с готовностью обхватила мою ладонь обеими руками.
— Спите, принцесса.
Я хотел, чтобы она уснула, боялся, что опять пробудится психограмма, сидящая на её подсознании. Наверху, конечно, был уже день, ведь конвой мы отбивали на рассвете. Но Лиса провела бессонную ночь, и хорошо бы ей забыться сейчас глубоким, безмятежным сном.
Она послушно закрыла глаза. Но скоро я опять встретил её затуманенный взгляд.
— Может быть хотите пить?
— Да.
Она не задумываясь выпила то, что я ей предложил, не обратив внимания на вкус. Всё-таки это была не Лиса. Не вполне Лиса. Сознание её было неясно, подавлено. Пусть так и будет, пусть она остается в этом полусне и не осознает этого. Но Лиса спать не хотела.
— Они скоро приедут?
— Гвардейцы вашего отца? Думаю, не очень скоро. Но мы в безопасности, принцесса, и они знают где нас найти.
— Это хорошо, — прошептала она.
— Что именно? Что они знают где мы?
— Нет… — на губах Лисы вдруг обозначилась улыбка. Она молчала, но глаза обретали ясность, она будто выплывала из своего затуманенного далека. — Скажи… может быть сейчас как раз тот случай, когда можно спросить обо всём, что хочешь?
Я сначала не понял, а потом напрягся. Это ведь из разговора накануне ухода с Базы нашей боевой группы. Тогда, в спортивном зале она сказала: «Спросить о чём-то хочешь? Если надо, не обязательно ждать случая». Вот та реальность нам сейчас совсем не нужна, так ведь и до нашего возвращения с Гардом дойдёт… Но взгляд Лисы был спокойным до безмятежности. А спросить… она ведь тогда заговорила о вымышленной реальности моих книг, хотела чтобы я рассказал… О! Вот это очень даже подходящая тема сейчас.
— Вы правы, принцесса. Сейчас как раз тот случай, — с улыбкой сказал я.
Она выпустила мою руку, уселась, по-турецки скрестив ноги.
— Скажи, Стрелок, у тебя есть секреты? Мне о чём-то не надо спрашивать?
— Секреты? — удивился я. — От вас, моя принцесса? Конечно, нет.
— Тогда самый первый вопрос. Кто мои настоящие родители?
Вот теперь мне впору было вытаращить глаза. Во-первых, со мной говорила моя Лиса, она сошла со страниц моих книг и во плоти сидела сейчас напротив меня. С ясными, вопрошающими глазами, в ясном сознании… Во-вторых… уж этого вопроса я никак не ожидал.
— Откуда вы знаете?.. Ведь никто не мог рассказать…
— Никто и не рассказывал. Зачем? Я видела. Я видела, когда ты пришёл ко мне. За мной. Я лежала, смотрела на звёзды и ждала. Высоко-высоко встречались и расходились два звёздных потока, как две светлые дороги. Я как будто лежала на обочине звёздного перекрёстка. Было не страшно. Звёзды светили. Их было много, мириады, очень красивые.
Да ведь она действительно, помнила, видела этот звёздный перекресток, на котором нашёл её Стрелок…
— Но как, Принцесса? Вам ведь было всего день-два от роду!
— Ну, наверное, этот вопрос я бы тебе могла задать, Стрелок, — рассмеялась она. — Так кто мои родители?
— Хмм… Вы не поверите, но их не было. Моя Принцесса просто появилась на том звёздном перекрестке, чтобы я нашёл её там. Король не услышал, когда старая повитуха сказала ему: Она только ваша и ничья больше. Она правду сказала, а он не придал значения, не понял.
— Зачем я появилась там?
Зачем? Как трудно, оказывается, отвечать на её простые вопросы.
— Однажды в моей жизни, давно, всего на один день появилась девушка. Я с ней и знаком-то не был. Она была необыкновенная, я смотрел, любовался, восхищался ею. В тот же день она погибла. Это было так противоестественно, так… невозможно… И я стал писать о ней, как будто оживил и подарил ей другую, долгую жизнь.
— Как это?..
— Та девушка ушла из настоящей жизни, чтобы родиться на звёздном перекрёстке принцессой Лисой.
— Ты любил её?
— Я сказал, я даже знаком с ней не был.
— Нет! Меня. Принцессу Лису ты любил?
«Как сорок тысяч братьев любить не могут…» — усмехнулся я про себя неожиданно всплывшей гамлетовской строчке. Как же я мог не любить её, созданную мной до последнего портретного штриха, движения души, мыслей и поступков. Живую. Настоящую.
— Я был вашим хранителем, принцесса.
— А зачем тогда отдал найдёныша? Придумал бы себе добрую любящую жену, да и растили бы девочку.
— Хранитель — больше, чем отец.
Лиса склонила голову набок и вопросительно смотрела на меня.
— Отец ведь не остаётся всю жизнь рядом со своим ребёнком. Я дал тебе добрых родителей, семью, где тебя любили и заботились, как о собственной дочери.
— Ну да, — рассмеялась Лиса, — ты хорошо придумал. Заботятся ли о ком-нибудь больше, чем о принцессе.
Лиса поджала губы и посмотрела на меня скептически:
— Должна тебе сказать, хранитель ты никудышный. Как ты меня хранил, если постоянно куда-то исчезал и оставлял меня? Ты заставил меня умолять, чтобы не уходил! — возмущённо закончила она.
— Так уж и умолять, — рассмеялся я. — Да ведь хранитель не нянька. Я что, должен был вытирать нос, дуть на ушибленный лобик, терпеть капризы избалованной девчонки? — Лиса фыркнула, но промолчала. — Для этого вокруг вас было много других. Стрелок же был кем-то особенным среди них. Вы должны были чувствовать его особенным. Вы знали, что Стрелок уходит выполнять трудную и опасную работу. Он оберегает, хранит, пусть и не вас, кого-то другого. И когда вы почувствовали, что я нужен вам в таком качестве, когда действительно стал нужен, я оказался рядом.
Лиса задумчиво кивала головой, медленно проговорила:
— Значит, ты как Ангел-Хранитель, рядом когда нужен… Но ведь Ангел-Хранитель любит того, кого хранит.
— А разве Стрелок не любил принцессу?
— Тогда последний вопрос. Я стану супругой принца Чарона и отбуду в Орландор?
— Да. Вы предполагали другое?
Лиса молчала. Я заметила, как потяжелели её веки, она с трудом поднимала их. Покачав головой, Лиса сказала:
— Странно, но я никогда не представляла тебя своим мужем, Стрелок. Хотя мне никто не был ближе и дороже, чем ты. Но в самом деле, никто ведь не мечтает выйти замуж за Ангела-хранителя.
— Принц Чарон будет вам хорошим мужем. А я буду всегда рядом, буду хранить вас на каждом шаге вашей жизни. Я люблю вас, Принцесса. Больше, чем отец. И больше, чем муж. У вас глаза совсем сонные. Поспите. А мне позвольте исполнять свою миссию.
— Нет, не хочу спать, — сказала Лиса и зевнула, прикрыв ладошкой рот.
— Для разговоров у нас ещё будет время, — улыбнулся я, мягко заставляя лечь.
Особых усилий не понадобилось, подушка притянула Лису, как магнитом. Неужели подействовало питье с синявкой? Я тихонько укрыл её тёплым пледом, отодвинулся на край кушетки, откинулся на стену, ещё под впечатлением от нашего разговора. Всё получилось хорошо, реальности в сознании Лисы сместились, приснившаяся жизнь заместила собой реальность. Я понятия не имел, как удался ей этот побег от чужой, враждебной психограммы. Но я всех богов готов за это благодарить. А разговор… вспомнит ли его Лиса?